En el día de ayer, se hizo público el fallecimiento del legendario Richard Corben, un verdadero gigante de la historieta y la ilustración, que en Octubre había cumplido 80 años. Corben fue operado del corazón, pero la cirugía trajo complicaciones y su vida se terminó.
Nacido en Missouri y crecido en Sunflower, Kansas, Corben se inclinó desde muy chico por el dibujo. En la escuela secundaria filmó un corto animado de cinco minutos con la cámara de 8 milímetros de su padre. Finalmente encontró trabajo en una compañía de cine industrial de Kansas City, donde trabajó diez años. En los años ’60 se volcó a la producción de historietas, y se incorporó al movimiento underground que tenía su epicentro en San Francisco.
Rápidamente sus trabajos captaron la atención de editores como James Warren, y Corben empezó a publicar regularmente en la mítica revista Creepy y otros títulos de esa misma editorial. En 1978, cuando empieza a aparecer la revista Heavy Metal, Corben ya era un referente de las aventuras para adultos, y sus trabajos se publicaban también en las revistas europeas, como Métal Hurlant. Para 1981, cuando su Den se convierte en un segmento del largometraje animado Heavy Metal, Corben ya era un autor consagradísimo a ambos lados del Atlántico.
Corben ilustró portadas de libros y discos, tuvo su propia editorial, trabajó con grandes guionistas y con guiones propios, y para fines de los ´90 se animó a incorporarse a la industria de los comics más comerciales. Pasó por DC (donde dibujó -entre otros- a Hellblazer), por Marvel (donde trabajó con Hulk y con Luke Cage) y sobre todo en Dark Horse, donde durante más de 10 años publicó una gran cantidad de historietas de terror y colaboró con Mike Mignola en varios episodios de Hellboy.
En 2012, Corben fue incorporado al Salón de la Fama Will Eisner.
Hoy nos toca despedir a un ídolo de toda la vida, un autor icónico que supo impactar y evolucionar a lo largo de una carrera absolutamente brillante. Por suerte, nunca es tarde para descubrir su monumental obra, tanto en historieta como en ilustración.
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