Estamos en Septiembre de 1968 (ya cerca del final de aquella década psicodélica
y “flashera”, los ’60), y como era de suponer, Marvel tiene un éxito enorme gracias
a Stan Lee, Jack Kirby, Steve Ditko y otros grandes talentos de la época. DC perdía
ventas (a pesar de haber relanzado a cuanto personaje de la Golden Age que encontraran)
y entonces le dieron el visto bueno a títulos que no entraban en categoría “superheroica”…
dos de esos títulos son PREZ y Brother Power The Geek (ambos personajes de Joe Simon,
quien creara junto con Jack Kirby al Captain America).
A diferencia de PREZ (en donde el dibujante era Jerry Grandenneti), Brother Power
estaba íntegramente realizado por Joe Simon.
La historia suena simple: Luego de ser apaleados por motoqueros nazis (los mongrels),
dos hippies (de nombre Paul y Nick) dejan un muñeco de felpa vestido con andrajos
al lado de una estufa. Por esas casualidades, un rayo cae en la estufa, que conduce
la electricidad hacia el muñeco… ¡y cobra vida justo para surtir a los mongrels!
Obviamente los hippies lo adoptan bajo el nombre de “hermano poder” (Brother
Power). Descubre que es un generador eléctrico viviente y luego es secuestrado por
el “Psychodelic Circus” (sic..).Luego de ser rescatado por Paul y Nick, es cosido
y arreglado por Cindy (otra hippie)… y se postula como presidente!…pero eso
no es todo… es denunciado por el circo, perseguido la policía y… ¿muerto?.
Así parece. En el final de este primer número, Power se hunde debajo del puente
de Brooklyn.
Pero por supuesto que NO muere (¿quién lo hace en los comics, y más en DC?)… Lo
encuentran unos niños en la bahía de San Francisco y, tras la obligatoria lucha
contra el Baron Berlín (Morrison, muérete de envidia), salva a los niños y estos
le consiguen trabajo en un supermercado, donde conoce a Mrs. Acme, esposa de Mr.
Acme, un empresario que, debido a problemas económicos, le cedió su empresa a Lord
Slidure, un villano ridículo que quiere hacer misiles a toda costa para contrarrestar
a los “enemigos de América”.
Tras hechos como la vuelta de Sliderule y el Baron, Power es enviado en un
cohete hacia el espacio. La historia seguía, pero a Mort Weisinger no le gustó y
decidió cancelarla.
El personaje, pese a ser interesante, quedo en el “limbo” durante años. Steve Englehart
quiso recuperarlo para sus Green Lantern Corps, pero no lo dejaron. Luego de un
cameo en Invasión, Brother Power reaparece en el quinto anual de Swamp Thing (sí,
el del back-up de Floronic Man que dibujó Mignola), escrito por Neil Gaiman y dibujado
por Richard Piers Rayner y Mike Hoffman. En él, Sarge Steel le ordena a Firestorm
(etapa elemental) destruir el cohete (en el cual se encuentra Brother Power), pero
este sólo aminora su marcha y termina por caer en el oeste de Florida.
Y es en este especial cuando se produce un cambio radical en el personaje:
Power es un elemental que puede regenerar su cuerpo a partir de materiales tales
como la piedra y la tela. Debido a esto, crea su cuerpo con el pavimento de Florida.
Chester Williams (el hippie amigo de Swamp Thing) hace entrar en razón al anacrónico
Power para que abandone la ciudad. Según se dice, luego de la polémica etapa de
Rick Veitch, DC ofreció a Neil Gaiman y a Grant Morrison hacerse cargo del título
de Swampy. En solidaridad con Veitch, ninguno aceptó la propuesta, pese a que Gaiman
escribió este anual y que Morrison luego escribiría algunos números con Mark Millar.
Esta historia tendría una continuación en el especial Vertigo Visions: The Geek,
de 1993, a cargo de Rachell Pollack y Michael Allred. Comienza con Power en un circo
dirigido por Dr. Abuse, atormentado por pesadillas. Y acá se suma un concepto más:
la existencia de dos árboles, el de la inocencia y el árbol muerto. En el primero
se ubicaban los muñecos puros que decían la verdad, y en el segundo solamente la
destrucción y el odio. Power es un renegado del primer árbol y Dr. Abuse un agente
del segundo.
A pesar de la vuelta de los enemigos de Power como Sliderule, el circo, y Cindy,
el especial (aunque superior a los guiones de Pollack en Doom Patrol) es apenas
aceptable, y lo levanta mucho el dibujo de Allred. Aquí presenciamos una segunda
muerte de Power, pero toma como nuevo cuerpo a un muñeco de trapo de Cindy llamado
Mikey.
Versiones Alternativas (Elseworlds)
Tangent Comics : The Joker
En esta apenas interesante sub-línea de DC, Brother Power aparece en el primer especial
de The Joker (diciembre 1997). Acá es un “geek” que lidera un culto en torno a la
figura de The Joker (la de Tangent Comics, no el clásico villano de Bats) y cuestiona
al sistema . Joker le lanza una dentadura en el brazo luego de que Power le ofreciera
liderar la causa y ella lo rechazara. Palo y a la bolsa.
Conjurors
En esta pasable miniserie de Chuck Dixon y Eduardo Barreto, en la cual se
muestra un mundo dominado por la magia, donde la ciencia es muy limitada, no podían
faltar los personajes místicos y no tanto. Es así como versiones alternativas de
Phantom Stranger, Madame Xanadu, Zattana, Stanley y su Monstruo, Abra Kadabra, Bloodwynd,
Circe, Felix Faust y hasta Anton Arcane figuran en esta miniserie. Y también Brother
Power.
Acá el personaje es un mago televisivo, hechicero sensacionalista que recuerda a
los pastores evangélicos (“Cree en el poder! Brother Power es todo el poder que
necesitas y te liberaré!” dice mientras intenta curar a un lisiado). Como los otros
magos, es convocado por Anton Arcane para hacerle frente a los “Elders”. Y es uno
de los que se queda para enfrentar a Arcane (junto con Xanadu, Circe y Kadabra),
que los castiga al estilo Spectre, convirtiéndolos en sus pecados. Power, por su
arrogancia, es convertido en una masa púrpura sin forma.
La última aparición hasta la fecha de este singular personaje es en el especial
de Vertigo Y2K llamado Totems, publicado en Febrero del 2000 (a cargo de Tom Peyer
y varios dibujantes), que es la reunión de la gran mayoría de los personajes de
Vertigo que con conexiones con el Universo DC (Swamp Thing, Animal Man ,Black Orchid,
etc.) y un homenaje a Cándido, de Voltaire. Se lo ve charlando con Phantom Stranger
y luego ligarse un vómito del siempre fino John Constantine.
A pesar de sus elementos claramente bizarros, Power es un personaje (a mi juicio)
con mucho potencial. Y en manos de un buen guionista, podría ser un gran personaje.
Si Brubaker hizo interesante a PREZ (otra creación de Simon) seguro le tocará algún
día el turno a Brother Power The Geek. Esperemos que así sea.
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