En la hiper-nota dedicada a los 40 años de Hellblazer que publicamos en el nº12 de Comiqueando Digital (disponible por chaucha y palitos en https://comiqueandoshop.blogspot.com) hablamos, por supuesto, de la breve serie de TV que John Constantine protagonizó en la cadena NBC, entre 2014 y 2015.
La serie presenta a un Constantine (Matt Ryan) británico que es un cruce exacto entre detective ocultista, exorcista profesional y sobreviviente crónico de sus propios errores. Esta adaptación rescata para bien buena parte del espíritu del comic con un protagonista mordaz, agotado, cargado de culpa y acostumbrado a enfrentar entidades que van más allá del bien y el mal, aunque nuevamente está ambientada en los EEUU. Además, esta versión de Constantine tiene como motor principal del relato el incidente de Newcastle (de la época de Jamie Delano) y lo usa para definir el tono moral que domina toda la temporada. Este argumento fue uno de los elementos mejor recibidos tanto por los fans como por la crítica especializada, que vio que los guionistas convirtieron la caída de Astra Logue en el centro emocional del personaje.
La producción, a cargo de Daniel Cerone y David S. Goyer, propone un tono visual coherente con la obra en papel: oscuro, urbano, contaminado de símbolos religiosos, magia, rituales y demonios que se mueven entre el plano terrenal y el espiritual. Las bajas mediciones de rating, sumadas a la reticencia del canal a desarrollar un relato más adulto, terminaron con la cancelación de la serie tras el episodio 13, suspicacias aparte. El cierre abrupto dejó tramas abiertas, personajes por explorar y una narración que recién comenzaba a delinearse.
Este es el detalle de los 13 episodios emitidos:
Episodio 1: Non Est Asylum
John comienza el capítulo internado voluntariamente en el hospital psiquiátrico de Ravenscar tras un exorcismo fallido que condenó el alma de la niña Astra Logue. Pero rápidamente es arrastrado de vuelta al mundo sobrenatural cuando debe proteger a Liv Aberdine, hija de un viejo aliado capaz de ver planos espirituales superpuestos.
Manny, un ángel que lo vigila, le advierte sobre un inminente “oscurecimiento” que está liberando entidades peligrosas mientras Liv es perseguida por un espíritu vengativo, lo que obliga a John a protegerla mientras enfrenta visiones de su pasado. Tras un ataque demoníaco, Liv decide alejarse del peligro, aunque deja a Constantine un mapa sobrenatural que señala futuros brotes de actividad ocultista. Ese mapa se convierte en la guía inicial de la serie. Cameo: el casco del Dr. Fate que nunca llegó a aparecer.
Episodio 2: The Darkness Beneath
John viaja a una pequeña ciudad minera de Pennsylvania donde trabajadores mueren en circunstancias inexplicables. Allí conoce a Zed Martin, una artista con visiones psíquicas que reconoce a Constantine de sus dibujos premonitorios.
Ambos descubren que las muertes están vinculadas a un espíritu vengativo de la mitología eslava que responde a las injusticias sufridas por los mineros. Para enfrentarlo, John debe manipular rituales protectores y exponer secretos de la comunidad. Zed demuestra ser una aliada valiosa y decide unirse a él en su misión.
Episodio 3: The Devil’s Vinyl
En Chicago, John investiga la aparición de un vinilo maldito conocido como “el disco del demonio”, capaz de condenar el alma de quien lo reproduce. El disco está relacionado con Faustino, un productor musical que habría pactado con un demonio.
La dueña original del material firmó un acuerdo infernal para salvar a su esposo, y su intento de romper el pacto desencadena una cadena de posesiones. John deberá competir con un recolector infernal para destruir el vinilo antes de que se libere por completo su poder. El episodio refuerza la noción de que Constantine es experto en manipular pactos demoníacos… aunque siempre con un costo personal.
Episodio 4: A Feast of Friends
Un viejo conocido de John, Gary Lester, llega a Atlanta poseído por un hambre sobrenatural liberada por accidente. El demonio que lo controla devora sin límite a sus víctimas, lo que genera un estallido de muertes violentas.
John descubre que para capturar a la entidad es necesario un recipiente humano que actúe como prisión viva. Gary, consciente de lo que hizo, decide sacrificarse. John acepta, aunque sabe que lo condena a una agonía lenta. El episodio profundiza su moralidad ambigua y su reputación de hombre que “siempre encuentra la salida”, aunque implique sacrificar aliados.
Episodio 5: Danse Vaudou
En Nueva Orleans, un caso vinculado al vudú conecta a Constantine con Jim Corrigan, un detective que investiga asesinatos aparentemente cometidos por fantasmas. Zed tiene visiones intensas relacionadas con Corrigan, que anticipan su destino trágico.
John se alía con Papa Midnite, un maestro del vudú con quien mantiene una rivalidad histórica. Descubren que varios espíritus regresaron porque la magia negra local está debilitando el velo entre mundos. Juntos deben convencer a los espíritus de dejar ir sus culpas y cerrar el portal. Corrigan queda marcado por las visiones de Zed, que aluden a su futura transformación en The Spectre.
Episodio 6: Rage of Caliban
En Birmingham, John investiga una serie de ataques cometidos por niños poseídos por un espíritu violento. El ente es un alma infantil asesinada por sus padres y que se apodera de otros menores para vengarse.
Constantine debe emplear métodos delicados para expulsarlo sin dañar al niño actual, aunque la presencia del espíritu despierta sus recuerdos más traumáticos. El caso termina con una intervención arriesgada que lo enfrenta nuevamente a la fragilidad de la inocencia, una herida que remite constantemente a la pérdida de Astra.
Episodio 7: Blessed are the Damned
En una iglesia de Carolina del Norte, un predicador adquiere poderes milagrosos tras encontrar un ala de ángel caída. Los “milagros” comienzan a tener efectos siniestros, ya que el ala pertenece a un ángel que perdió su propósito.
John y Zed descubren que cada cura provoca un desequilibrio que convierte a los sanados en criaturas peligrosas, lo que obliga a Manny a intervenir, mostrando un costado más ambiguo y estricto de las jerarquías celestiales. Finalmente, el ala es recuperada y el predicador muere como consecuencia de su uso indebido del poder divino.
Episodio 8: The Saint of Last Resorts (Part 1)
Zed es secuestrada por un grupo religioso que la considera una elegida, mientras John viaja a México para ayudar a Anne-Marie, una antigua amiga y ex-integrante del grupo Newcastle. Allí, ambos enfrentan a un demonio que secuestra bebés recién nacidos, ligado a una orden que mezcla rituales católicos corruptos con injerencias demoníacas.
El episodio profundiza la historia del pasado de John y su relación con Anne-Marie. Todo se complica cuando un demonio hiere a Constantine, que queda envenenado y sin tiempo.
Episodio 9: The Saint of Last Resorts (Part 2)
Herido de muerte por el demonio, John recurre a magia prohibida para salvarse e invoca al demonio Pazuzu y lo deja entrar en su cuerpo. El exorcismo inverso funciona, pero lo deja poseído.
Chas y Zed intentan ayudar, mientras Anne-Marie se debate entre abandonarlo o intervenir. La presencia de Pazuzu vuelve a John extremadamente peligroso y volátil. Finalmente logran expulsar al demonio, aunque el episodio revela cuán lejos puede llegar para sobrevivir y cuán borrosa es su frontera moral.
Episodio 10: Quid Pro Quo
Una oleada de coma espontáneo afecta a los niños de Brooklyn, incluido la hija de Chas. John descubre que un mago local absorbió la energía vital de los pequeños para potenciar sus hechizos. Este villano utiliza un rito prohibido que vuelve el alma ajena un combustible. Constantine debe enfrentarlo mediante trampas mágicas y conocimiento ocultista.
La resolución deja al equipo sumido en una devastación emocional y refuerza el lazo entre John y Chas. También se explora la misteriosa “inmortalidad parcial” del amigo de Constantine, quien sufrió un episodio similar en el pasado por el que no muere tan fácilmente.
Episodio 11: A Whole World Out There
Un profesor universitario enseña a sus alumnos un ritual que les permite transportarse astralmente a una dimensión paralela. Allí habita un asesino sobrenatural que toma control de su propia realidad.
Cuando los estudiantes comienzan a morir en ambos planos, John debe entrar en la dimensión alternativa y enfrentarlo con reglas distintas a las del mundo físico. El episodio profundiza su relación con el reino de los muertos y su vulnerabilidad ante fuerzas que no puede manipular con facilidad.
Episodio 12: Angels and Ministers of Grace
En un hospital, pacientes sufren misteriosas transformaciones que los dejan vacíos por dentro. John y Zed descubren que un objeto angelical corrompido está drenando la energía vital humana.
Manny aparece con un rol más activo, para revelar tensiones internas entre ángeles y cuestionamientos sobre la intervención divina. Zed enfrenta una revelación sobre su enfermedad, lo que intensifica su miedo a que su poder tenga un costo físico irreversible.
Episodio 13: Waiting for the Man
John, Zed y Chas siguen la pista de un secuestrador que somete a niñas a rituales oscuros para convertirlas en “novias” de una presencia demoníaca.
Al mismo tiempo, Papa Midnite recibe la orden de asesinar a Constantine, a quien considera una pieza clave en un conflicto mayor. El episodio revela que el “oscurecimiento” está vinculado a una conspiración demoníaca de gran escala y que uno de los aliados cercanos de John podría traicionarlo. La temporada cierra con varias líneas abiertas, incluyendo la identidad del “brujo” que coordina la guerra sobrenatural, lo que quedó sin resolución debido a la cancelación.
